UITSTAPJE NAAR MEERSEL-DREEF

Omdat de geplande reis van KBO-Raamsdonk naar zee door omstandigheden geen doorgang kon vinden had onze reiscoördinator Tonnie van Oorschot-Vetjens een ander reisdoel gepland. Ze zocht het wat dichter bij huis en het nieuwe reisdoel werd Meersel-Dreef. Dit grensplaatsje, dat hoort bij de gemeente Hoogstraten, is het noordelijkste dorpje van België en heeft een actieve en hechte leefgemeenschap. Vooral als fietsbestemming is het populair. Het dorp is vooral bekend van het “Mariapark” en wordt door veel toeristen bezocht. In het Mariapark dat tegenover het kapucijnenklooster ligt hebben de kapucijnen paters in 1895 een grot gemaakt naar aanleiding van de verschijning van Maria in Lourdes in die tijd. Sindsdien is er elk jaar in oktober een bedevaart welke georganiseerd wordt door het plaatselijke gilde van Onze-Lieve-Vrouw. In het klooster tegenover de tuin is een restaurant met terrassen en een speeltuin ingericht dat verpacht wordt door de paters. Naast het klooster ligt de kerk van de paters waar regelmatig missen worden gehouden. Ons KBO-gezelschap bestond die middag uit een tiental personen die met eigen vervoer naar het dorp waren afgereisd. Nadat eerst de innerlijke mens tevreden was gesteld met koffie en appelgebak werd er een wandeling gemaakt door het park en kon men een kaarsje aansteken. Door de rust in het park en de prachtig aangelegde grot met de altijd brandende kaarsjes, die voor een schouwspel zorgen waarbij men zich door zijn gedachten weg kan laten voeren, kan men tot bezinning komen. Mede daardoor hadden de deelnemers er geen spijt van om hier eens een keer naar toe te zijn geweest.